柔軟なオフィス：パンデミック後のワークスペース再考

東京に暮らし働くアレックス・ヘンリッヒは、IROCO Designのクリエイティブディレクターであり共同創業者です。同社は、イベントやワークスペース、インテリアデザイナー、建築家向けに、デザイナーズ家具のレンタル・リース・販売を行っています。4月初旬に発令され、その後も一部地域では継続された緊急事態宣言下での生活にもかかわらず、ヘンリッヒは「これまでで最も生産的な時間を過ごしている」と言います。3人の子どもと生活を共にしながらも、通勤や移動の時間が省かれたことで、その分が生産性に繋がっているのだと語ります。

「今や問いかけるべきは“いつオフィスに戻るか”ではなく、“そもそも戻る必要があるのか”なのです。」

もちろん、オフィスに出勤する利点もあります。仕事と私生活の境界が明確であり、快適な家具が揃い、集中できる環境が整っている。最大の利点は同僚との対面による交流です。しかし、ワクチンが普及しない限り、この「対面の利点」は大きく制限され、共有空間の価値は変わらざるを得ません。

パンデミックが示したのは、「全員が同じ場所に集まらなくても会社は機能する」という事実です。特に日本においては、テクノロジーの導入がポジティブな変化として受け入れられています。




「ウイルスはオフィス再設計の触媒となりました。すでに進行していたワークスペースの変化が、加速度的に進んでいるのです」とヘンリッヒは言います。「オフィスは“機能的な場”から、“創造と交流の場”へと変わろうとしています。形式的な会議や決まった席での作業は自宅で十分。オフィスは人々が集い、刺激を受け、アイデアを生む場所になるでしょう。」


これは小売業界における動きとも似ています。顧客はブランドの世界観に触れるために店舗を訪れ、購入はオンラインで済ませる。そのトレンドがオフィスにも波及しつつあります。



「開かれた空間」は本当に効果的か？

20世紀初頭の建築家フランク・ロイド・ライトは、オープンプランのオフィスレイアウトが物理的・心理的な障壁を取り払い、職場の民主化を促進すると提唱しました。
 

しかし、2018年の英国王立協会の研究では、オープンプラン導入後、対面コミュニケーションが70％減少し、代わりに電子的なやり取りが増加。会話が聞かれることを避けて社員が「社会的に引きこもる」傾向が明らかになりました。

さらにパンデミック下では、感染リスクが顕著に。韓国の疾病予防管理センターによると、216人が勤務するオフィスの1フロアで94人が感染した事例が報告されています。


「分散型オフィス」への移行

「私たちは、もはや一極集中型の本社ではなく、地理的に分散したオフィスの形へ移行する可能性があります」とヘンリッヒ氏は語ります。「地域ごとに小さなワークスペースが生まれ、出社の必要がなくなることでコスト削減、通勤時間の短縮、感染予防が実現されるでしょう。」
 

元Kvadrat Japan代表で、現在は独立して活動する藤本美佐子氏も次のように語ります。
 

「これまで日本では“会社にいなければならない”という見えないプレッシャーがありました。でも今は、“見えないウイルス”から逃れるために在宅勤務を模索しています。これは、日本の働き方を見直す大きなきっかけになるでしょう。」
 

特にデザイン業界では「クリエイティブプロセスにおける対面の重要性」も指摘され、物理的な空間が再び求められる局面もあるとしています。

ニューノーマルにおけるオフィス設計

中国では大手不動産会社Cushman & Wakefieldが、非接触技術・赤外線による体温チェック・顔認証・QRコードによる入退室を導入。オフィス内での物理的距離（約2メートル）も確保されています。

フィンランドの家具ブランドISKUは、抗菌仕様の家具「ISKU+」シリーズを開発。定期的な清掃や手指衛生と組み合わせることで、短期の病欠が最大50％減少するという研究結果も報告されています。
 

WeWorkは共用スペースの座席数を削減し、一方通行の動線を設計。広告代理店WPPは世界中でオフィススペースを縮小する計画を立てています。WPPのCFOジョン・ロジャース氏は、「わずか数週間で10年分の変革が起きた」と語っています。



柔軟で短期的な家具リースの需要増

AmazonやGoogle、Facebook、Twitterなどの企業は在宅勤務方針を延長または無期限に導入。これに伴い、高額な家具導入の代替として、IROCO Designでは3ヶ月ごとの短期レンタルを可能にしたデザイナーズ家具のリースプランを提供中です。
 

「社会的距離に配慮したレイアウト、ラウンジエリア、会議スペースなど、企業のニーズに合わせて柔軟に対応できる。今こそ“シェア経済”が真価を発揮するタイミングです」とヘンリッヒ氏は語ります。





パンデミックという“危機”に直面しながら、私たちは新しい働き方に順応してきました。チャーチルの言葉を借りるなら——「良い危機を無駄にしてはいけない」。